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Fundada em 1982, com sede em São Leopoldo e com origem tecnológica na Universidade Federal do Rio Grande do Sul-UFRGS a Altus é uma das empresas líderes do país na área de automação e controle de processos industriais. Seus principais produtos são Controladores Programáveis e dispositivos eletrônicos associados. Como serviços, oferece a integração de sistemas completos de automação em áreas específicas como produção e distribuição de petróleo, geração elétrica, saneamento, siderurgia, transporte, predial, bases de carregamento, produção de manufaturados, e outros segmentos da indústria. Contando hoje com uma carteira de mais de mil clientes, a Altus foi a primeira indústria fabricante de controladores programáveis e controles numéricos da América Latina e a primeira empresa gaúcha a ganhar o certificado ISO 9001, em 1993, de uma entidade internacional - a American Bureau os Shipping (ABS). A ideía de realizar um projeto em parceria com a UFRGS partiu de um dos sócios fundadores da Altus, Ricardo Felizzola e Luiz Gerbase, ambos mestres em informática pela UFRGS. Diante da demanda por controladores programáveis, em especial os de programação com controle em tempo real, a empresa optou por fazer uma parceria com o Instituto de Informática da UFRGS, visando reduzir os custos do desenvolvimento do produto, bem como os riscos relativos à chance de insucesso do empreendimento. "Buscamos tecnologias que já estavam prontas dentro da universidade, explorando o conhecimento acumulado no Instituto de Informática da UFRGS", afirma o engenheiro Luis fernando Alvim Saraiva, gerente da área de desenvolvimento e pesquisa da Altus. De fato, o maior objetivo da empresa era queimar etapas para conseguir chegar ao seu novo produto "Poderíamos fazer o mesmo em nossos laboratórios mas levaríamos o dobro do tempo para atingir resultados semelhantes", revela Saraiva. Neste caso, a Altus aproveitou muitas pesquisas que já estavam adiantadas no meio acadêmico. Afinal, o Instituto de Informática da UFRGS é uma referência em desenvolvimento tecnológico no seu campo de atuação. Atualmente, o instituto de Informática da UFRGS conta com 75 professores - sendo 41 doutores, 24 mestres, 6 especialistas e 4 graduados, com parcerias com o setor produtivo, tendo atuado em parceria com a Embratel, Nutec e Senais do RS. Iniciado em novembro de 1996, o projeto de desenvolvimento de uma unidade central de processamento UCP, para controlador programável, foi realizado tanto nos laboratórios da empresa quanto nos da universidade durante 18 meses contando com financiamento Fapergs no valor de 70 mil reais. As UCPs possuem chips programáveis para desempenhar funções específicas. São os gerentes automáticos das fábricas modernas, usados princpialmente em siderúrgicas, refinarias, plataformas de petróleo, fábrica de bebida, com a função de controlar o sequenciamento e o intertravamento de máquinas, processos de manufatura e realizar supervisão. A equipe composta por engenheiros da Altus, professores e alunos de pós graduação do Instituto, trabalhou em conjunto desde a fase de elaboração do projeto até sua implantação industrial em julho de 1997. Para tanto, foram realizadas diversas reuniões com objetivo de analisar criticamente cada ponto de desenvolvimento do controlador, metas alcançadas, gerencimentos, custos, etc. O sucesso do empreendimento tornou-se evidente diante do aumento do faturamento da empresa desde o início da comercialização da UCP para controlador programável em setembro de 1997. "O resultado desta inovação é verificado na melhoria da competitividade da empresa que agora domina uma nova tecnologia e detém uma nova fatia de mercado coma UCP com esta classe de controladores programáveis", destaca o prof João Netto, coordenador da pesquisa que resultou na UCP. "Neste contexto, a transferência de tecnologia entre a universidade e empresa é de grande valia, já que promove o crescimento na lucratividade da primeira, ao mesmo tempo em que incrementa o conhecimento universitário, permitindo aos alunos o contato com a realidade profissional, e possibilitando a aplicação da pesquisa relalizada. Este tipo de experiência traz também a necessidade atual da indústria de alta tecnologia que serve para balisar os novos projetos de pesquisa que iniciam", avalia o pesquisador. A patente PI0001440 invenção de Luiz Francisco Gerbase da Altus refere-se a "BARRAMENTO DE INTERCONEXÃO ENTRE MÓDULOS DE UM CONTROLADOR LÓGICO PROGRAMÁVEL", referente à interconexão entre módulos de E/S do controlador lógico programável (06), formado por uma interface serial de alta velocidade, com protocolo de comunicação próprio e por um barramento de endereços autoconfigurável. Consta, basicamente, de um módulo de E/S do controlador lógico programável (01), e por onde passam as linhas de alimentação AA' (03) e as linhas de comunicação de alta velocidade CC' (04) e as linhas de endereço da posição do módulo codificador em binário E (05). Em cada módulo de E/S do controlador lógico programável (01) há um circuito eletrônico gerador (02), constituído pela disposição de dois diodos (07), onde o próximo endereço é gerado pelo deslocamento dos bits representativos do endereço atual e pela lógica gerada pela disposição deste dois diodos. Fonte: Tecnologia & Inovação para a indústria, Sebrae, 1999, página 246 acesso em agosto de 2003 envie seus comentários para otimistarj@gmail.com. |